Le 4 novembre 1881, l’Ecole des Hautes Etudes Commerciales ouvrait ses portes pour la première fois. L’accueil de soixante deux élèves clôt une longue période de gestation pendant laquelle s’est élaboré un établissement d ‘enseignement avouant viser de hautes ambitions.

Les premiers partisans de cette nouvelle école ont été marqués par l’essor économique de la France sous le Second Empire, et ressentent directement, en hommes de métier, les transformations en profondeur qui se précipitent dans les structures économiques des pays européens.

Sans aucun doute, HEC doit son existence à ceux qu’il convient d’appeler les « fondateurs » à savoir les membres de la Chambre de Commerce de Paris sous la présidence de Monsieur Gustave Roy. Tout le mérite d’avoir eu foi en la nécessité d’un enseignement des affaires renouvelé leur revient en propre et notamment l’investissement dans cette conviction de deux millions de francs or.

Le 4 décembre 1881, dans son discours d’inauguration de l’école HEC, le président G. Roy disait « Nous espérons que bientôt des traités de commerce fixeront nos rapports avec les pays étrangers et développeront les relations internationales (…). Ne convient-il pas d’abaisser les barrières qui séparent les peuples ? (…) Nous avons appris, en commerce comme en politique, à n’avoir plus peur de la liberté. »

Aujourd’hui, en cette rentrée 2008 soit 127 ans après ces mots, HEC rassemble près de 3000 étudiants dont 30% sont étrangers, venant de Bombay, New York, Rome ou Pékin. La grande école vient d’être consacrée pour la troisième année consécutive no1 en Europe par le Financial Times, nos professeurs permanents publient dans les revues internationales les plus prestigieuses, 113 accords de coopérations académiques ont été signés dans plus de 39 pays, des entreprises du monde entier sont partenaires du groupe HEC et recrutent nos diplômés, le MBA et nos programmes pour dirigeants figurent dans le top 20 au niveau mondial. Enfin, la CCIP investit 140 millions d’euros pour faire d’HEC un leader mondial au bénéfice des entreprises et de leur compétitivité.

127 années ont passé depuis la création d’HEC, je suis très fier de pouvoir dire aujourd’hui aux « pères fondateurs » de notre école que leur projet est toujours le notre.

Bienvenue à HEC.

Bernard RAMANANTSOA
Directeur Général du Groupe HEC

Promotion 1881, rue de Tocqueville. La première promotion en haut de forme.