Start’HEC débarque à Budapest !

Entre le 17 et 21 février dernier, l’équipe de Start’HEC, le club Entrepreneuriat d’HEC Paris, soutenu par le Centre HEC IDEA, s’est envolée pour la Hongrie et sa capitale Budapest afin de découvrir son écosystème entrepreneurial jeune et bouillonnant. Lucas Violon, étudiant  M1 à HEC Paris, revient ici sur les étapes marquantes de son voyage.

Entre le 17 et 21 février dernier, l’équipe de Start’HEC s’est envolée pour la Hongrie et sa capitale Budapest, afin de découvrir son écosystème entrepreneurial jeune et bouillonnant. En effet, après un XXème siècle douloureux, marqué par les guerres et l’emprise soviétique, la grande cité de la Mitteleuropa a réussi à retrouver son dynamisme économique.
La capitale hongroise est aujourd’hui une destination prisée par les talents et start-ups d’Europe de l’Est. Véritable plateforme vers l’international, la ville compte de nombreux incubateurs, jeunes entreprises et investisseurs de capital-risque. Si les innovations touchent l’ensemble des secteurs, c’est bien la tech qui est la plus exploitée. Le gouvernement de Viktor Orban, dont il faut tout de même rappeler les inclinations nationalistes et anti-européennes, est très volontaire pour soutenir l’essor de cette nouvelle économie, notamment avec un taux d’imposition très bas (9%).
Au cours de ces cinq jours à Budapest, nous avons pu rendre visite, découvrir et échanger avec l’accélérateur Design Terminal, la start-up Neticle et l’équipe de YouTube Hungary.

Dès notre deuxième jour en ville, nous avons rendu visite, dans les vieux quartiers de Buda, à l’accélérateur Design Terminal. 
Nos hôtes ont commencé par nous présenter l’ensemble de leurs programmes. Accélérateur, incubateur, meeting avec des potentiels associés, programme d’investissement pour des projets révolutionnant l’agriculture, design thinking, mentorats de femmes entrepreneurs, … Les activités sont multiples et les équipes s’activent en permanence à travers le bâtiment.
Nous avons ensuite pu longuement échanger avec ces spécialistes de l’entrepreneuriat budapestois, et constater la différence principale entre les start-ups françaises et hongroises. En effet, alors que les jeunes pousses françaises se concentrent très souvent exclusivement sur le marché national, leurs homologues à Budapest ne peuvent se limiter au marché hongrois, trop petit. Ainsi, seules ou grâce à des accélérateurs comme Design Terminal, l’internationalisation est toujours au cœur de la stratégie de croissance des start-ups hongroises. Bien souvent, elles visent la Pologne, la République, la Slovaquie et la Hongrie en même temps, dès les early stages de leur développement.

L’après-midi même, nous nous sommes rendus à Orczyn, un des quartiers suds de Budapest, afin de découvrir les locaux de Neticle, une start-up profondément innovante, spécialisée dans l’analyse

automatisée de textes et la création de formulaire intelligents en ligne. Considérée comme une des start-ups les plus prometteuses de la capitale, elle compte déjà plus d’une trentaine d’employés à plein temps.
Après nous avoir fait visiter les locaux, nos hôtes (Head of PR, et Head of Sales) nous ont présenté en détails l’activité et le business model de l’entreprise, en s’attardant sur leur technologie phare : le système d’analyse automatisée du texte. Selon eux, leur intelligence artificielle et leurs algorithmes sont capable de reconnaître, avec une marge d’erreur inférieure à 8%, l’expression d’un sentiment positif ou négatif sur n’importe quel texte donné. Par exemple, si un utilisateur poste un commentaire sur le produit d’une marque, l’IA de Neticle sera en mesure d’analyser ce commentaire et de déterminer le niveau de satisfaction de l’utilisateur. Apprenant constamment de ses erreurs, le logiciel est aujourd’hui même capable de détecter l’ironie.
Nous avons été impressionnés par l’efficacité de l’outil tech développé par Neticle et profondément inspirés par l’enthousiasme pragmatique de l’équipe, qui a déjà conquis une bonne partie du marché de l’Europe de l’Est, et qui compte bien se lancer chez nous d’ici peu…

Pour notre dernière visite, nous avons été accueillis par un Data Scientist dans les bureaux de YouTube Hungary, qui n’est plus une start-up mais toujours bien à la pointe de l’innovation.
Sur ce petit marché local, le principal enjeu du géant Américain concerne la publicité, et plus précisément le choix des langues dans les pubs précédant les vidéos. Pour faire simple, lorsque la pub est en hongrois, le nombre de vidéos regardées est élevé, mais la durée de visionnage sur chaque vidéo (watch time) l’est moins, et inversement quand la pub est en anglais. Ainsi, tout le travail des analystes de YouTube Hungary consiste à optimiser le choix des publicités afin de maximiser les revenus de YouTube mais aussi ceux des créateurs.

Grâce à l’accueil formidable de chacun de nos hôtes, nous avons eu l’occasion de découvrir de façon très significative l’écosystème entrepreneurial budapestois. Dans un pays toujours moins développé que la France et moins « saturé » par les innovations, les opportunités et la soif de monter des projets sont plus fortes que jamais. Cette semaine à Budapest aura donc été particulièrement inspirante pour tout l’équipe !