Sur les routes de France et de la solidarité : l’aventure à vélo de Thomas Vannier

Thomas Vannier incarne la nouvelle génération d’étudiants qui mêle excellence académique, esprit d’entreprise et engagement citoyen. Originaire du Nord de la France, Thomas, issu de prépa, et qui a intégré HEC Paris puis les Mines Paris en double-diplôme, se prépare aujourd’hui à relever un défi unique : traverser la France à vélo, du 31 mai au 17 août 2025. Ce périple de plus de 3 000 kilomètres n’est pas qu’un exploit sportif ; c’est une aventure solidaire, portée par la volonté de lever des fonds pour deux associations qui lui sont chères, Laurette Fugain et le Bleuet de France.

De la prépa à HEC Paris

Tout commence dans le Nord, près de Lille, où Thomas grandit et découvre très tôt deux passions : les mathématiques et la géopolitique. Après le baccalauréat, il intègre la classe préparatoire ECS du lycée Sainte-Geneviève à Versailles, où il affine sa rigueur académique et s’ouvre à la philosophie et aux sciences humaines. « Je ne voulais pas me cantonner à un parcours scientifique », explique-t-il, « je rêvais d’une formation qui conjugue savoir-faire scientifique et réflexion sur le monde ».

En 2021, son travail porte ses fruits : il intègre HEC Paris, attiré par la diversité des programmes, les doubles licences, les doubles diplômes, les échanges et l’apport concret des méthodes de management. Très vite, il réalise qu’il souhaite aussi renforcer son profil scientifique, et plutôt que de suivre la plupart de ses camarades en année de césure, il opte pour un double diplôme à Mines Paris.

Une immersion au cœur de l’excellence académique et de la vie associative

À HEC Paris, Thomas explore tous les horizons. Les deux premières années lui ont permis de découvrir l’entreprise sous tous les angles et découvrir sa vocation : la stratégie et le développement durable. Sur le plan académique, son double diplôme est un vrai atout pour son ambition professionnelle, qui est de travailler dans la stratégie de décarbonation des organisations. D’une part, il apprend des nouvelles méthodes et découvre des outils de pointe à HEC Paris, de l’autre, il développe la dimension ingénieur et une compréhension scientifique accrue des problématiques climatiques et environnementales à Mines Paris. Une complémentarité parfaite.

Animé depuis toujours par la fibre associative et l’envie d’aider les autres, Thomas s’implique pleinement dans la vie associative foisonnante d’HEC Paris. Vice-président du BDE, président d’HEC Terroirs, membre d’HEC Débats et d’ESPR (association écologique), il multiplie les projets, les conférences et les tables rondes. Cet engagement associatif lui offre non seulement des responsabilités concrètes et un réseau, mais aussi des amitiés solides : « Je connais tout le monde dans ma promotion », affirme-t-il.

La traversée de France à vélo : motivation, événements et défis

L’idée et l’inspiration pour cette aventure ne sont pas nées par hasard. « Je vis dans ce beau pays depuis toujours, mais je n’en connais qu’une partie », confie Thomas. Attiré par la diversité des paysages et par la rencontre des Français, il décide de découvrir chaque région autrement :  au rythme de sa progression sur deux roues.

Depuis janvier, il planifie soigneusement chaque étape : son itinéraire (Nice, Alpes, Jura, Est, Nord, Bretagne, puis retour à Paris), son équipement, les hébergements, et près d’une trentaine d’événements et animations avec des mairies, clubs de rugby, musées et associations locales. Le programme s’annonce chargé : cérémonie de départ avec le maire de Nice, rassemblement de voitures anciennes, matchs amicaux de rugby, concert dans un parc d’attractions à Blois, animations dans des musées de la première guerre mondiale…      

Le défi sportif sera de taille avec des cols mythiques à grimper, tels que de la Bonnette (la route cyclable la plus haute d'Europe à 2 800 mètres), du Galibier et de Vars. Mais au-delà de l’effort physique, Thomas se prépare aussi aux imprévus organisationnels. « Je peux apprendre la veille que certaines associations n’auront peut-être pas assez de bénévoles pour un événement ou une animation. Il faudra donc s’adapter en temps réel et être inventif ».

Deux associations, deux causes : Laurette Fugain et Bleuet de France

Thomas tient à ce que son périple serve aux autres et à ce qu’il ait un impact concret. Bien qu'il soit touché par de nombreuses associations, il a décidé de lever des fonds pour Laurette Fugain, une association qui aide les personnes atteintes de leucémie, en mémoire de sa grand-mère maternelle, disparue d’un cancer du sang, et le Bleuet de France, qui aide les soldats blessés, pour honorer son arrière-grand-père, combattant de la première guerre mondiale.

Son objectif ? Récolter 26 000 euros au profit de l’association Laurette Fugain, afin de financer quatre projets hospitaliers à Lille, Nice, Limoges et Rennes. Ces projets visent à améliorer le quotidien des patients en chimiothérapie, adultes comme enfants, à travers des soins socio-esthétiques pour les premiers et du matériel récréatif pour les seconds.

En parallèle, 10 000 euros seront collectés pour le Bleuet de France, une somme qui permettra l’achat de fauteuils de rugby adaptés, destinés aux blessés amputés. Ce soutien contribuera à favoriser leur rééducation et leur inclusion par le sport.

Thomas s’appuie déjà sur deux initiatives récentes menées à HEC Paris au profit de ces deux associations. Une partie des dons récoltés lors de la course Uni’Run cette année sera reversée à Laurette Fugain, tandis que les bénéfices d’un dîner caritatif organisé par l’International Society ont d’ores et déjà été versés au Bleuet de France.

Un tremplin vers l’avenir

Au-delà de l’exploit sportif, cette traversée est pour Thomas un moyen de se dépasser et de préciser ses choix de vie. « Je ne veux pas passer ma vie enfermée dans un bureau - cette aventure est un tremplin pour des défis futurs », confie-t-il. Et si sa route commence à Nice, elle ne s’arrêtera pas là : elle sera le point de départ d’une vie professionnelle et personnelle guidée par la passion, la résilience et une envie d’aider les autres.

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