Le Startup Launchpad 2026 : une expérience immersive à Londres
HEC in the UK réunit chaque année plus de 120 futurs entrepreneurs à Londres pour l'emblématique Learning Expedition du Startup Launchpad. Piloté par l’Institut Entrepreneuriat et Innovation, cet accélérateur de 11 semaines intensives s’articule autour d’une philosophie de "Learning by doing", permettant aux étudiants de transformer leurs idées en projets concrets. Le programme rassemble des participants issus de divers cursus d'HEC Paris, notamment X-HEC Entrepreneurs, Data Science & AI for Business, Sustainability & Social Innovation et Digital Innovation & Acceleration, ainsi que d’établissements partenaires tels que l’Université Paris-Saclay, NYU Stern, l’ESA Business School et l’Imagine Fellows Launchpad. Au-delà de sa dimension académique, le Startup Launchpad constitue un écosystème dynamique, connectant les étudiants à une communauté de plus de 170 mentors, experts, investisseurs et entrepreneurs.
Cette année encore, la volet londonien du programme a permis de faire vivre une expérience riche et mémorable, alliant inspiration, apprentissage pratique et compétition de haut vol.
L'écosystème de La French Tech partage ses observations et donne le ton
La semaine a débuté au Cinéma Lumière de l'Institut français à Londres par une discussion qui a d'emblée annoncé le niveau ambitieux de la rencontre. Interrogés par les étudiants Coralie Diab et Tom Voire, Mathilde Bacholle et Matthieu Ruatti, membres du conseil d'administration de La French Tech London, ont partagé leurs points de vue sur l'expansion internationale des startups et la manière de naviguer dans le monde entrepreneurial d'aujourd'hui.
Leurs réflexions, qui ont apporté une vision stratégique et des conseils concrets, ont ainsi constitué un parfait point de départ pour une semaine placée sous le signe de l'épanouissement et de l'expérimentation.
La soirée s'est poursuivie par une session de présentation de startups en phase de démarrage. Mathilde Bacholle et Matthieu Ruatti ont été rejoints par Marie Guyot et Michael Da Costa. Ce jury a eu la tâche de sélectionner la sixième et dernière startup qui viendrait compléter la programmation de la Grand Pitch Night, ce qui a encore davantage nourri l'impatience des jours à venir.
Ateliers "Learning by Doing"
Grâce à des ateliers interactifs, les étudiants ont pu approfondir leur compréhension des aspects à la fois techniques et humains de l'entrepreneuriat. Joëlle Deroy a animé une session sur l'entrepreneuriat et la personnalité, et encouragé les participants à réfléchir à la dynamique d'équipe, aux styles de leadership et aux processus de prise de décision. En parallèle, Stewart Bewley a initié les étudiants aux techniques de storytelling, pour qu'ils affinent la manière dont ils présentent leurs projets aux investisseurs.
Discuter avec ceux qui sont déjà passés par là
La possibilité pour les étudiants d'échanger directement avec des fondateurs chevronnés était l'un des points forts de ce séjour. Tout au long du programme, 11 entrepreneurs alumni d'HEC et fondateurs basés au Royaume-Uni ont pris le temps de rencontrer les participants en petits groupes, dans une ambiance détendue.
Ces échanges se sont caractérisés par leur authenticité. Loin des traditionnels récits de réussite, ils ont partagé toute la réalité de leur parcours, aussi bien les revers, les décisions difficiles, les changements de cap inattendus que les étapes clés et les réussites. Pour de nombreux étudiants, ces discussions ont apporté non seulement des conseils pratiques, mais aussi une vision plus claire et plus réaliste de ce que signifie réellement créer et développer une entreprise.
La Grand Pitch Night : un moment charnière
Le point culminait du voyage a été la très attendue Grand Pitch Night, qui a eu lieu au Curzon Soho.
Devant un public de plus de 300 invités et retransmis en direct sur Internet, six équipes finalistes sont montées sur scène pour présenter leurs projets. Après des jours de préparation, d’ateliers et de mentorat, c’était pour elles l’occasion de donner vie à leurs idées, dans un cadre exigeant et médiatisé.
Ils ont présenté leur projet devant un jury prestigieux composé de Sébastien Breteau (fondateur et PDG de QIMA), Emma Davies (directrice informatique de la Guy’s and St Thomas’ Foundation), Harsha Shah (directrice générael de Bank of America) et Tugba Unkan (fondatrice de Spice Brands et Flipside Advisors).
À la fin de la soirée, deux startups se sont particulièrement distinguées :
Prix du jury : Fleuret AI (Yanis Grigy, Augustin Ponsin, Macky Dabo) solution de cybersécurité offensive tout-en-un à grande échelle. Pour en savoir plus sur Fleuret AI, cliquez ici.
Prix du public : Artenas (Diane Vitry Meyer, Louis Leibovici, Adèle Rolin, Solal Zana) développe un studio et un éditeur d'applications entièrement basés sur l'IA, spécialisés dans les applications liées aux compétences et aptitudes du quotidien. Pour en savoir plus sur Artenas, cliquez ici.
Les deux équipes bénéficieront d'une session de coaching exclusive d'une heure avec Petra Freddi, lauréate du Prix Trajectoire 2025 au Royaume-Uni.
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