HEC Inspire : repenser le networking dans les grandes écoles

Entre tradition académique et nouvelles aspirations, un projet étudiant bouscule les codes du networking. Lancé en janvier 2025, par quatre étudiants de la Grande école, HEC Inspire s’est imposée, en quelques mois à peine, comme l’un des mouvements les plus originaux et prometteurs dans le paysage des grandes écoles françaises. Ses quatre fondateurs nous retracent l’origine et l’ambition de leur démarche qui séduit et essaime au-delà d’HEC. 

Une rupture douce mais déterminée

Novembre 2024. Zachary, Salim, Qais et Amine, 4 étudiants du Programme Grande École d’HEC Paris campent aux abords de Rome lors d’un tournoi de football. Le décor est modeste mais sous les étoiles, les conversations prennent un tour inattendu. Tous partagent la même lassitude : celle d’un networking devenu impersonnel, saturé, souvent vide de sens. Des événements où l’on collectionne les poignées de main sans jamais vraiment écouter, où l’on parle carrière plus que parcours, opportunités plus qu’humains.

Face à ce constat, une idée émerge. Et si l’on revenait à l’essentiel ? À la qualité du lien plutôt qu’à la quantité des contacts. À l’échange sincère plutôt qu’au pitch bien rodé. Ainsi naît HEC Inspire, sur une intuition simple : réunir dix étudiants et un alumni inspirant autour d’un dîner intimiste, sans artifice.

Un projet contre-courant

HEC Inspire ne cherche pas à "disrupter" pour disrupter. Il s’agit au contraire d’une réappropriation des codes du lien social, à une époque où le digital, l’urgence et l’optimisation ont colonisé jusqu’aux interactions les plus personnelles. En refusant les cocktails impersonnels et les conférences à cent visages, le projet parie sur la proximité, sur le dialogue en profondeur, sur la transmission humaine.

Le format est simple, mais ambitieux. Un seul invité par soirée, sélectionné pour la richesse de son parcours autant que pour sa disponibilité sincère à échanger. Autour de lui, dix étudiants triés sur lettre de motivation. Aucun badge, aucun titre visible, aucune hiérarchie affichée. Juste des histoires partagées, des questions posées librement, des réponses parfois franches, parfois émues.

L’opérationnalisation : entre intuition et rigueur

Derrière l’apparente simplicité du concept, une organisation rigoureuse : plus de 200 alumni contactés, des pitchs sur-mesure, un positionnement éditorial clair. L’objectif est de proposer aux étudiants des trajectoires diversifiées, des parcours ambitieux, et surtout des rencontres offrant des dialogues sincères et des conseils de personnalités inspirantes.

L’équipe trouve rapidement un restaurant partenaire  , développe une charte éthique  , conçoit une stratégie de communication discrète mais virale. Loin des effets de manche, HEC Inspire cultive une esthétique de la sobriété. Et cela fonctionne. Dès les premières annonces, les inscriptions explosent : plus de 400 candidatures pour les premiers dîners  . Le bouche-à-oreille fait le reste.

Le déclic : une soirée fondatrice

Le 7 janvier 2025 marque un tournant. Pour le tout premier dîner, c’est Stanislas Nowicki, Managing Director & Partner au Boston Consulting Group, qui accepte l’invitation. Pendant deux heures et demie, il revient sur son parcours, ses doutes, ses échecs. Autour de la table, dix étudiants écoutent, interrogent et débattent sans retenue. Le conseil stratégique, souvent perçu comme élitiste, se transforme en échanges profondément humains, et les conseils de Stanislas sur son parcours et son expérience inspirent chacun des participants.

Une contagion bienveillante

Ce premier dîner fait l’effet d’un signal faible devenu onde de choc. Très vite après le lancement d’HEC Inspire, d’autres écoles reprennent le modèle  . ESCP, ESSEC, CentraleSupélec, Sciences Po Paris et bien d’autres : toutes répliquent le format. HEC Inspire ouvre la voie et devient le référentiel de ce que pourrait être le networking de demain : vivant, intime, ambitieux.

Les profils invités se diversifient et, au total, ce sont plus de 35 personnalités qui assistent aux dîners HEC Inspire : Sophie Javary, Vice-Chairman CIB de BNP Paribas, pour parler de finance ; Olivier Diaz, Partner chez Gide, pour discuter de droit des affaires ; ou encore Gianmarco Monsellato, ex-CEO de Deloitte, pour aborder le monde du conseil en stratégie. Diplomates, entrepreneurs, dirigeants de scale-ups, responsables de fonds souverains, députés et bien d’autres complètent la liste. Ce n’est plus simplement une transmission d’expérience : c’est une lecture du monde professionnel par ceux qui le façonnent, à destination de ceux qui s’y préparent.

Vers une institutionnalisation du lien

Aujourd’hui, HEC Inspire organise jusqu’à trois dîners par semaine. Le modèle s’est structuré : outils de sélection, partenariats stratégiques, équipe dédiée à la logistique. Une mini-entreprise, encore informelle mais pleinement fonctionnelle. Après avoir bouclé son premier exercice, HEC Inspire lance une saison 2 encore plus ambitieuse, enclenchant déjà le pas de l’internationalisation à Londres, tandis que New York, Dubaï et Singapour sont en cours de discussion. La logique reste la même : un invité, dix étudiants, une table. Mais les ambitions, elles, changent d’échelle.

Plus qu’un projet, c’est un mouvement qui redonne du sens à la relation entre générations. Un pont entre ceux qui cherchent leur voie, et ceux qui en ont déjà tracé une. Un espace où la parole est libre, l’écoute réelle, et le parcours assumé, avec ses zones d’ombre comme ses éclats.  Et ce mouvement se reflète aussi dans les mots de nos invités. Tous se sont dits ravis de partager leur expérience avec la nouvelle génération et d’échanger avec des jeunes ambitieux, curieux et exigeants. Leurs interventions ne se réduisent pas à des discours, mais à des témoignages personnels qui marquent les esprits. Qu’il s’agisse d’un conseil, d’un doute partagé ou d’une conviction forgée par l’expérience, chaque parole résonne comme un repère pour ceux qui écoutent.

Ils ont partagé leur expérience et été aux aussi inspirés!

« Merci pour cette magnifique soirée d’échanges ! J’ai été vraiment impressionné par la qualité de vos parcours académiques et par votre curiosité. » - Guillemette Kreis, Directrice de participations à l’APE

« J’ai été impressionné par la diversité des parcours autour de la table, qui reflète les efforts d’HEC Paris. Ce fut un plaisir de replonger dans mes années d’école et mes premiers choix de carrière, et plus encore de voir ce jeune groupe plein d’ambition et de possibilités ! » - Delphine Bourrilly, Ex-CEO de Kearney

« Les 2h30 sont passées à toute vitesse. J’ai particulièrement apprécié de découvrir autant de parcours différents, de volonté entrepreneuriale et de souci d’éthique dans ce feu roulant de questions. » - Stéphane Treppoz, Ex-CEO de Meccano, AOL et Sarenza

« Merci HEC Inspire pour cette invitation. Rien n’est plus enthousiasmant que de partager son expérience avec les jeunes générations. » - Raoul Salomon, CEO de Barclays

« C’est incroyable de pouvoir partager autant et de se retrouver alignés sur tant de ressentis et de réflexions en si peu de temps… comme si j’étais encore à HEC, il y a 40 ans ! L’ADN HEC existe bel et bien… je le confirme ! » - Cécile de Guillebon, Ex-responsable des fusions-acquisitions pour Kering et General Electric

À vous de jouer

Aujourd’hui, ce projet est ouvert. Il évolue, se façonne au fil des contributions. Il est porté par une poignée d’étudiants, mais pourrait demain devenir une institution. La question n’est plus : qu’est-ce que HEC Inspire ?
Mais plutôt : quelle place êtes-vous prêt à prendre autour de la table ?

Les fondateurs d’HEC Inspire : Zachary Carreau, Qais Stili, Salim Kebe et Amine Athamena.

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