Stratégie & Leadership
Le 13 juin 2025, Erik Fradet, étudiant de la Grande école, monte sur scène pour recevoir son diplôme d’HEC Paris. Ce jour-là, ce n’est pas uniquement l’aboutissement d’un parcours académique qu’il célèbre, mais son retour à la vie. À travers le drame qu’il a vécu, son histoire offre une puissante leçon d’optimisme et d’humanité.
Au pupitre, dans sa toge de diplômé, debout devant une assemblée de plus de 3000 personnes, ses proches, ses camarades de promotion du Master Entrepreneurs, de la Grande école et des autres masters, ainsi que leurs familles, Erik Fradet est là où personne ne l’attendait cinq ans plus tôt, lorsque sa vie a basculé.
La nuit où tout s’arrête
« La vie… moi, j’ai failli la perdre. » À 20 ans, Erik Fradet entre à HEC Paris avec l’énergie de ceux qui voient l’avenir grand ouvert. Loin d’imaginer que, quelques mois plus tard, tout basculerait. La nuit du 11 mars 2020, il chute dans un escalier sur le campus. Traumatisme crânien. Coma profond. Et puis… plus rien.
Le lendemain, le monde ferme ses portes : COVID, isolement, hôpitaux verrouillés. Erik reste seul, enfermé dans un corps qui ne répond plus. Il ne peut ni parler, ni bouger. Seuls ses yeux bougent encore. « J’étais donc prisonnier de mon corps. »
Durant neuf mois, sa vie ne tient qu’à un fil, sans son, sans geste, sans espoir apparent.
Déterminé à vivre
Les médecins n’y croient plus. Erik, lui, ne lâche rien.
« Peu à peu, l’étincelle de la vie a repris le dessus. » Bouger un doigt, déglutir, murmurer un mot… Chaque petit progrès est une victoire, un pas de plus vers la vie : « À l’intérieur, j’étais vivant. Et déterminé. »
Un miracle ? Peut-être. Mais qui n’aurait pu être possible sans une détermination incroyable, sans l’amour de sa famille, de ses camarades qui n’ont jamais cessé de croire à son rétablissement, et sans ce chirurgien, qui décide, le soir de son accident, de l’opérer, contre tout pronostic vital.
Une soif de vie décuplée
Il réapprend à respirer, parler, marcher, écrire.
Un an et demi après l’accident, il revient sur le campus pour reprendre ses études. Deux ans plus tard, il part en échange à Singapour. Puis il s’aligne à un Half Ironman. Et le 13 juin 2025, il monte sur scène, debout, pour recevoir son diplôme du Master in Management – majeure entrepreneur. « J’avais tout simplement une telle soif de vivre que je voulais la vivre à 200 %. »
Le soutien de la communauté HEC
Au-delà du cercle médical et familial, c’est toute la communauté HEC sur laquelle il a pu s’appuyer, et qui s’est mobilisée, discrètement, mais avec constance.
Quand Erik revient à HEC, ce n’est pas dans l’anonymat. C’est admiré, reconnu, soutenu. Lors de son discours, il cite avec émotion celles et ceux qui l’ont accompagné : enseignants, membres de l’administration, camarades, directeur général.
« Dans les moments les plus difficiles, j’ai découvert ce que signifient vraiment des valeurs comme la solidarité, le soutien mutuel, qui sont celles de HEC. Cette école, ce n’est pas seulement un lieu d’apprentissage, c’est un réseau de personnes qui se mobilisent quand l’un des leurs vacille. J’en suis profondément reconnaissant. »
Transmettre pour éclairer
De cette traversée, Erik écrit un livre "De l’obscurité à la lumière" comme un prolongement de sa reconstruction et une envie de transmettre ce qu’il a appris.
Et à celles et ceux qui, à HEC ou ailleurs, doutent, se demandent comment affronter et se relever des plus dures épreuves, Erik offre ces leçons de vie :
- Appuyez-vous sur l’amour de vos proches : ce sont eux, souvent, qui tiennent debout quand vous tombez.
- Soyez patients et persévérants : chaque progrès, même minime, est un pas vers la liberté.
- Armez-vous d’espoir et de volonté : croire, c’est déjà agir.
- Acceptez les différences — les vôtres comme celles des autres : elles sont richesse, pas fardeau.
En nous prouvant que l’on peut surmonter l’insurmontable lorsqu’on est porté par un but et soutenu, l’histoire d’Erik est un puissant levier d’action, un antidote à la fatalité, au renoncement.
Discours d’Erik Fradet durant la cérémonie de départ 2025 d’HEC Paris
En nous prouvant que l’on peut surmonter l’insurmontable lorsqu’on est porté par un but et soutenu, l’histoire d’Erik est un puissant levier d’action, un antidote à la fatalité, au renoncement.
Et si croire en soi était la ressource la plus puissante dont nous disposions ?