Le Japon peut montrer aux États-Unis comment la retraite peut profiter à la société

Le Japon et les États-Unis possèdent respectivement la première et la troisième économie mondiale. Tous deux connaissent un vieillissement rapide de leur population, mais leurs contextes culturels sont profondément différents. Le Japon est souvent considéré comme une société collectiviste, tandis que les États-Unis sont individualistes.

Ces contrastes offrent un terrain fertile pour comprendre comment la culture influence le vécu de la retraite. Il ne s'agit pas seulement de quitter son emploi, mais aussi de la signification de cette transition au sein de sa société.

Ces personnes figuraient parmi l'élite de leur profession. Dans les deux pays, elles m'ont confié que la retraite était une épreuve émotionnelle. Nombre d'entre elles avaient du mal à dissocier leur identité de leur titre professionnel.

Même celles qui avaient préparé financièrement leur retraite se disaient surprises par le poids psychologique de l'abandon d'un poste occupé de longue date. Elles ne se sentaient pas toujours préparées au changement de perception de leur valeur par les autres, et par elles-mêmes.

Aux États-Unis, la retraite est souvent perçue comme une récompense et un soulagement. On aspire à se consacrer à ses loisirs, à voyager et à se libérer des obligations professionnelles.

Au Japon, en revanche, l'accent est davantage mis sur l'engagement social après la retraite. Nombreux sont les retraités qui continuent de travailler comme conseillers ou membres de conseils d'administration. Le concept d'ikigai – la raison d'être – y est très influent. La frontière entre vie professionnelle et vie de retraité est moins nette.

Les politiques de retraite adoptent souvent un modèle uniforme, or la culture joue un rôle prépondérant. Elles devraient tenir compte des attentes locales concernant le vieillissement, le travail et la contribution sociale.

Les organisations peuvent accompagner les retraités en les aidant à planifier leur retraite non seulement sur le plan financier, mais aussi sur les plans social et psychologique. Au Japon comme aux États-Unis, les personnes bénéficient de dispositifs clairs leur permettant de maintenir des liens sociaux et de se sentir valorisées après avoir quitté leur emploi à temps plein.

J’étends ce travail à davantage de pays et à un plus large éventail de secteurs d’activité. La retraite est un phénomène universel, mais elle est vécue de manières spécifiques sur le plan culturel. Je souhaite comprendre comment différentes communautés professionnelles – et pas seulement les auditeurs – s’adaptent à cette transition de vie.

L’objectif est d’éclairer non seulement la théorie académique, mais aussi les pratiques en milieu professionnel et les politiques publiques relatives au vieillissement des populations à l’échelle mondiale.

Écouter le podcast (en anglais)

Une traduction assistée par LLM.